中国牡丹，传说是被武则天一怒之下逐出京城，贬去洛阳的。于是洛阳人种牡丹蔚然成风，渐盛于唐，极盛于宋。每年4月中旬春色融融的日子，街巷园林千株万株牡丹竞放，花团锦簇，人们都要看牡丹赏牡丹。洛阳牡丹甲天下，狮山牡丹胜洛阳。
　　武定牡丹，还得提起到狮子山隐居为僧的建文帝。相传礼部尚书之女牡丹为建文帝的宠妃。“靖难之役”中，当她逃出京城，寻找到磨难中的建文帝时，当晚殉情自缢身亡，以此相报。某日，建文帝惊喜地在武定狮子山发现草丛中缓缓长出一株牡丹花，于是精心栽培。
　　受建文牡丹的启示，1988年，武定县开始在狮子山上建设牡丹园。至1990年初，已建成占地100多亩的牡丹文化园、牡丹观赏园和牡丹山水园三个牡丹园。狮子山牡丹以低纬度、高海拔、开花早、花期长、花冠大而独具特色，被誉为“洛阳牡丹甲天下，狮山牡丹胜洛阳”。武定狮山如今已培育有牡丹花4万多株、120多个品种。占地100多亩的牡丹文化园、牡丹山水园和牡丹观赏园，3个园区内的牡丹花不但有全国闻名的珍贵品种“愈线愈黄”的姚黄、“碧绿修茎”的豆绿、“纯正红色”的胡红、折叠瓣中心呈淡黄带粉色的赵粉，还有“青龙卧墨池”、“杨妃播翠”、“珊瑚台”等红、黄、粉、白、蓝、绿、紫、墨等9个色系的精品牡丹。其中，“狮山黄冠”花朵直径达28厘米，花瓣240多枚；“紫重楼”叶片宽大，花瓣多达400枚。狮子山已成为了云南省传统的牡丹种植地，也是我国南方著名的牡丹观赏园。有一株名为“建文牡丹”，相传为明朝因“靖难之变”逃至云南的建文帝亲手所植，历经六百多年，至今枝繁叶茂，花径达28厘米之多，花大如盘，被誉为“中国牡丹之最”。走进武定狮子山，绿茵铺地，鸟语蝉鸣，仰观云雾缭绕，俯视林海茫茫。有各色牡丹4万余株，120多个品种，各具特色，四季有花卉陪伴。每年3至5月，牡丹、芍药竞相绽放，游客如潮，已成为了各方游客认识武定、感受牡丹文化之美的重要窗口；也是武定乃至楚雄一张集民族文化展示、旅游商品展销、旅游资源推介为一体的抢眼“名片”。
　　滔滔金沙江孕育了灿烂独特的民族文化，茶马古道和高速公路连接着大山和世界、传统与现代的和谐。磅礴乌蒙山珍藏着岁月的峥嵘。这里是彩云之南的“牡丹之乡”武定，有9大色系120个品种4万多株富贵大气的牡丹绽放于狮子山，吸引着万国衣冠。
　　雍容华贵、富丽端庄的牡丹花开了，幸福开心的游客在丛中笑。把美丽带给人间的牡丹笑了，久违了的笑，天真烂漫的笑，祝好人一生好运、幸福安康!看厌了北方的雾霾，当你来到武定，这里天空蓝得更显高远，溪水清得更显温柔，树木绿得更显活力，花草艳得更显妩媚。为了这卓尔不群的牡丹花，武定人正借助狮子山独特的区域优势，打造“中国牡丹之乡”。